社会福祉法人 八代ナザレ園は元禄9年（1696年）にフランスに設立された「シャルトル聖パウロ修道女会」によって運営されている。この会はカトリックの精神に基づき、世界各国で教育事業・医療及び社会福祉事業を行うことを目的とし、日本においては明治11年（1878年）に北海道函館に渡来した3名の修道女によって福祉・医療・教育事業が始められ、教育は現在、全国に多くの姉妹校として存続している。
　社会福祉事業としては北海道（函館市）、熊本県（八代市）の2つの法人において営まれている。
　八代ナザレ園は現在、様々な理由から家族と一緒に生活できない子供たちの家庭に代わる環境としての役割を果たしている。また、子供たちを取り巻く生活環境の多様化に伴い、教育・治療を実践する場としての役割も重要になってきている。